1950-е...
"... Директор Диппет нервно поигрывал песочными часами в руках. На его лице хорошо читались и страх, и удивление. Его гость - высокого роста мужчина средних лет, одетый в мантию темно-вишнёвого цвета с капюшоном, покрывающим голову, красовался директору своими роскошными украшениями. На правой руке один перстень с бриллиантом, другой с топазом, третий с сапфиром, на левой - два золотых кольца, на груди - медальон, усеянный букетом драгоценных камней. У него был прохладный, металлический голос и очень необычные повадки. Гость пытался уговорить директора школы чародейства и волшебства Хогвартс спрятать в замке одну очень незначительную, по его мнению, вещицу. Взять её на хранение, так сказать, до тех пор, пока он не вернётся из своих странствий и не заберёт его. Диппет уже готов был согласиться, но всему помешал прибывший по требованию директора профессор Дамблдор, который предупредив Диппета, посоветовал не доверять незнакомцу и отказать в услуге. Это подействовало. Диппет согласился с Дамблдором и попросил гостя покинуть территорию школы.
Незнакомый в школе человек покинул кабинет директора. У выхода во внутренний двор он снял с себя мантию, поправил галстук, встряхнул клетчатый пиджак, одел пенсне и вышел на воздух. Осмотревшись по сторонам, незнакомец сунул руку в пиджак и, что-то достав, выкинул в фонтан. Выражение его лица резко изменилось, лёгкая, зловещая улыбка разила всё вокруг. Сделав шаг вперёд, зловещий гость трансгессировал в неизвестное место..."
1998 год, Битва за Хогвартс...
"...Магнус и другие пожиратели ворвались в замок, уничтожая все на своём пути. Несмотря на прямой приказ Тёмного Лорда найти мальчишку Поттера или его друзей, Пелхэм воспользовался возможностью и скрылся в коридорах замка. Его черные, бездонные глаза искали какую-то вещь. Важную вещь для него, которая важнее чем поручение Тёмного Лорда. Однако фортуна отвернулась от Магнуса и сегодня. На пути Пелхэма стал его заклятый враг - Генри Максвелл. Волшебник, заслонивший собой выход из зала трофеев, вытащил свою палочку из рукава и направил её на Пелхэма. Старый змий оскалил зубы и сделал то же самое. Пробил час, спектакль подходит к концу, актёры готовятся исполнить последнее действие. Магнус направил в Максвелла зелёную молнию, а старый Генри из последних сил выпустил в ответ ослепительно белый луч. Первое столкновение не продлилось и минуты, палочки разошлись, ожидая новой волны. Оба мага не скрывали той тяжести, которую ощущали от противостояния между собой.
- Стареешь, Максвелл!
- Делаешь все больше ошибок, Пелхэм! Одумайся пока не поздно, иначе мы все здесь уничтожим!
- И может быть, именно так покончим со всем этим..."
2002 год, 29 ноября, утро...
"Джарельд только что вернулся с тренировки. Усталый, голодный и с испорченным настроением, четверокурсник со своей метлой быстрым шагом направлялся в гостиную Гриффиндора, однако, вынужден был остановиться, увидев в волшебном фонтане светящийся камушек неизвестного происхождения и без хозяина. Он настолько заинтересовался ничейной вещицей, что присвоил её. Чёрный многогранник с нанесёнными на него текстами был не больше монеты номиналом в один галлеон. Четверокурсник прочитал написанное на одной из граней: "Собственность Асмара. Загадочника. Отгадай хотя бы одну загадку и получи тайну того, чьё имя назовёшь!". Джеральду понравилась идея, и он увлечённо начал искать самую лёгкую загадку записанную на одной из многочисленных граней, обдумывая, чью тайну хочет узнать!.."
29 ноября, вечер...
"...В лазарет ворвались двое четверокурсников, несущих на своих плечах своего товарища в бреду. Мадам Помфри приказала положить его на койку, но пациент уверенно оказывал сопротивление, и лишь заклятие Петрификус Тоталус могло его усмирить. Опросив свидетелей, медсестра узнала, что больного нашли в галлюциногенных конвульсиях в гостиной Гриффиндора, когда он вернулся с тренировки по квиддичу. Мадам Пофри поставила диагноз - тотальное переутомление и выдала Джарельду Малкольму Фоксу больничный. Об этом случае не сообщили ни директору, ни завучу, так как уже на следующий день пациент пошёл на поправку, все обошлось испугом..."
2003 год, январь...
Пришло время долгожданных каникул. Большинство учащихся разъехалось по домам, кто-то остался в школе, а директор вместе с сыновьями и внуками в Египет. Те, кто остались в школе чувствовали себя королями положения. Администрация отсутствует, наказания нет, значит можно и на Филче отыграться за все доносы. Откровенно говоря, бардак! Но для Хогвартса этот бардак в норме, это его дух! Все нарушает похожий на тот случай, что произошёл перед каникулами. В лазарет была доставлена студентка Слизерина, остановленная в попытке совершить суицид. Через два дня ещё трое учащихся попадают на больничную койку. У всех абсолютно разные происшествия, но абсолютно идентичны симптомы – потеря рассудка, агрессия, лихорадка. Учителя бьют панику, но не знают, что предпринять прежде всего. За два дня до возвращения детей в школу в лазарет попадает преподаватель прорицания, за день ещё двое детей и преподаватель..."
2003 год, 17 января, Уортшер-стрит
"...Домовой эльф открыл дверь в просторный кабинет и пригласил ожидавших в коридоре гостей пройти в кабинет хозяина. Мистер Пелхэм - глава этой мрачной обители только-только вернулся из заграничной поездки и теперь собрал своих верноподданных узнать, что произошло в Магической Британии за последние 5 лет. Особенно его интересовало состояние дел у Министерства Магии и Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, а они как раз то, шли не самым лучшим образом. Старший сын Магнуса - Алекс рассказал отцу, что в школе происходят странные вещи - ученики совершают суицид, учителя падают на больничную койку. Поговаривают о вирусе или убийце. Но никто не знает в чем проблема. Именно эти и оживили интерес у Пелхэма-старшего. Он приказал всем своим слугам и соратникам приложить все усилия, проникнуть в школу, министерство и узнать, что за чертовщина там происходит.
двумя днями ранее...
- Что, черт возьми, происходит? - двери резко распахнулись и в учительскую вошел директор Хогвартса. Всё то, что сейчас происходит в стенах школы - настоящее безумие. Всё больше детей оказываются под влиянием никому не понятного заклятия/проклятия/ может быть вируса? И самое страшное то, что нет никакой зацепки, никто ничего не знает...
- Мы не знаем... Никто не знает. С каждым днем ситуация накаляется, происходит всё больше случаев странного поведения детей.
Странное поведение...
Генри задумался и, встав возле подоконника, стал всматриваться куда-то вдаль.
Что-то уже такое было... Что-то было связано с этим, но что? Черт...
Прикрыв глаза, он никак не мог вспомнить. Он встречался с этим уже раньше, слышал похожие симптомы. Только вот где? память всегда подводит в самый неподходящий момент.
Неужели... Нет, этого не может быть. Многогранник...
Резко открыв глаза, Максвелл развернулся и посмотрел на преподавателей.
- Всё это не должно предаться огласке. Проследите за тем, чтобы в прессу не просочилась какая-либо информация по этому поводу.